جعفر پناهی، فیلمساز ایرانی، در واکنش به فاجعه بندر رجایی با انتشار مطلبی، این حادثه را نشانه‌ای از “شعله‌های فروپاشی” حکومتی دانست که نزدیک به نیم قرن ایران را به خاکستر تبدیل کرده است.
نامبرده، “فقر، فساد، تبعیض، سرکوب و نابودی زیرساخت‌ها” را نتیجه حاکمیتی غیرپاسخگو خواند که به نام دین و امنیت، آزادی و آینده ملت را به گروگان گرفته است. جعفر پناهی با تأکید بر مطالبه تاریخی مردم برای آزادی و عدالت، خواستار برگزاری رفراندومی آزاد و شفاف تحت نظارت نهادهای بین‌المللی شد تا حق حاکمیت به ملت بازگردد. وی هشدار داد که در صورت نادیده گرفتن این راه مسالمت‌آمیز، خشم ملت ممکن است به ویرانی منجر شود و افزود: هیچ قدرتی نمی‌تواند در برابر اراده بیدار شده مردم ایران دوام بیاورد.