در حالی که روستاهای اطراف سد بوکان با کمبود شدید آب شرب و کشاورزی دست‌وپنجه نرم می‌کنند، بخش اعظم آب این سد به‌جای احیای دریاچه اورمیه، برای تأمین نیاز صنایع تبریز منتقل می‌شود.
سد بوکان، بزرگ‌ترین سد استان اورمیه، با کاهش ۵۰ درصدی ذخیره آبی خود به ۳۰۴ میلیون مترمکعب رسیده است. این سد که زمانی امید احیای دریاچه اورمیه بود، حالا ۸۰ درصد آب زرینه‌رود را به شهرها و صنایع استان تبریز، از جمله پتروشیمی، فولاد و نیروگاه‌های حرارتی منتقل می‌کند. گفتنی است، انتقال گسترده آب به تبریز، نه‌تنها دریاچه اورمیه را در آستانه نابودی کامل قرار داده، بلکه زرینه‌رود و سد بوکان را نیز با بحران جدی مواجه کرده است. شهروندان این روند را تبعیض‌آمیز و نتیجه سیاست‌های نادرست مدیریت آب می‌دانند که نیازهای محلی را نادیده گرفته و اولویت را به صنایع بزرگ داده است.