طبق نتایج تحقیقات روانپزشکی، که در مجله «جراحی مغز و اعصاب و روانپزشکی منتشر شده، بی هدفی یکی از نشانه های زوال عقل تشخیص داده شده است.
در این تحقیقات افراد مبتلا به اختلال شناختی، در مقایسه با کسانی که قدرت شناختی‌شان تغییری نکرده بود، مسن‌تر بودند و شاخص توده بدنی پایین‌تر و سلامت روان ضعیف‌تری دارند. این شرکت‌کنندگانی که به اختلال شناختی خفیف دچار شدند، در مقایسه با افرادی که از نظر قدرت شناختی مشکلی نداشتند، به ترتیب از سه و شش سال قبل از ابتلا، هدف‌های کمتری را در زندگی و رشد شخصی‌شان دنبال می‌کردند.