تعداد قابل توجهی از کارگران و دانشجویان پانامایی روز چهارشنبه 17 اردیبهشت ماه، نسبت به توافق مقامات دولتی با آمریکا بر سر کنترل کانال پاناما معترض شده و به خیابان‌ها آمدند.
ماه گذشته رئیس جمهور پاناما برای دفع فشارهای آمریکا موافقت کرد که پرسنل نظامی ایالات متحده در پایگاه تحت کنترل پاناما در کانال مستقر شوند.مرکز پاناما میزبان تظاهرات گسترده‌ای بود که به دعوت از اتحادیه‌های کارگری این کشور و تشکل‌های دانشجویی برگزار شده بود.دونالد ترامپ رئیس جمهور آمریکا، بارها تهدید کرده است که کنترل کانال پاناما را بازپس خواهد گرفت.کارگران پانامایی معتقدند رئیس جمهور پاناما گرایش اقتصادی و سیاسی آمریکایی دارد و تلاش دارد اقتصاد این کشور را نیز آمریکایی بکند.این کارگران بر این باور هستند که واگذاری کانال پاناما به آمریکا بسیاری از کارگران این کشور را بیکار کرده و استقلال پاناما را نیز مخدوش می‌کند.